Bernard Dujon

Bernard Dujon, ancien élève de l'École normale supérieure (1970), docteur ès sciences (1976), est professeur émérite de génétique à Sorbonne Université et à l'Institut Pasteur où il a dirigé l'unité "Génétique moléculaire des levures" de 1987 à 2015.
Ses travaux ont été consacrés à élucider l’organisation, le fonctionnement et l’évolution des génomes en s’aidant principalement des levures comme modèle d’étude. Au cours des années 1970, il a décrit les premières règles de l'hérédité mitochondriale à l’aide de mutants mitochondriaux de Saccharomyces cerevisiae, la levure de boulangerie. Ceci devait le conduire plus tard à la découverte d’un phénomène entièrement nouveau de forçage génétique (gene drive) dépendant d’endonucléases codées par des introns mobiles qui ont fourni les premiers outils d’édition des génomes eucaryotes au cours des années 1990. Avec le séquençage intégral du génome de S. cerevisiae terminé dès 1996 auquel il a fortement contribué, Bernard Dujon s’est ensuite consacré à l’évolution des génomes des levures, dont certaines pathogènes pour l’homme, en combinant comparaisons de séquences d’ADN et expériences à l’aide de nombreux mutants. En réalisant des constructions génétiques artificielles, il a découvert grâce aux levures des phénomènes d’instabilités majeures des génomes qui ne sont pas sans rappeler les altérations de certains cancers et qui ont un fort potentiel évolutif.