Denis Le Bihan

Denis Le Bihan, médecin et physicien, a acquis une reconnaissance internationale pour ses contributions exceptionnelles au développement de nouvelles méthodes d'imagerie permettant, en particulier, d'étudier le fonctionnement du cerveau humain. Ses travaux ont combiné des méthodes extrêmement innovantes, développées pour l'imagerie par résonance magnétique (IRM), avec l'application de ces méthodes à des questions de la plus haute importance scientifique et clinique. Il est particulièrement reconnu pour sa contribution pionnière à l'IRM de diffusion au milieu des années 1980, qui est depuis largement utilisée en clinique (accidents vasculaires cérébraux aigus, troubles neurologiques, oncologie, notamment cancers du sein et de la prostate). Au milieu des années 1990 il a ensuite étendu l'approche à l'IRM du tenseur de diffusion (DTI) au NIH. DTI a notamment permis, pour la première fois, de visualiser en 3D les connexions dans le cerveau (tractographie), une approche puissante pour comprendre le cerveau normal et malade (troubles neurologiques et psychiatriques). Parallèlement Denis Le Bihan a conçu et dirigé le projet Iseult pour construire le premier scanner IRM au monde opérant à un champ magnétique de 11,7 teslas destiné à l’étude du cerveau humain, dont les premières images chez l’homme ont été obtenues en 2024.