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avec l’Académie des sciences

2013 - 2014

Promouvoir les sciences auprès des lycéens

Afin de garantir le potentiel de chercheurs, d’ingénieurs et de techniciens dont le pays a besoin, le système éducatif français doit

relever un double défi : redonner leur place aux sciences et à la technologie dans la culture de l’élève, et susciter l’appétence des

jeunes pour les filières et les métiers scientifiques et techniques. L’Académie des sciences apporte son concours à la réalisation de

ce double objectif par le biais de plusieurs actions de promotion des sciences, notamment au lycée.

Des conférences pour les lycéens

Depuis 2006, des lycéens parisiens sont invités par l’Académie des sciences, dans le cadre de la Fête de la science, à suivre une

conférence donnée par l’un de ses membres. Devant le succès de ces rendez-vous spécialement conçus pour les élèves, l’Académie

et le rectorat de Paris ont décidé de multiplier les occasions de rencontre avec, dès 2014, deux conférences supplémentaires

proposées lors de la semaine des mathématiques et de la semaine du développement durable. Chacune de ces conférences réunit

un peu plus de 150 lycéens. Filmées et consultables sur le site de l’Académie

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, ces conférences, en raison du public pour lequel

elles ont été préparées, constituent une collection de ressources pour un large auditoire.

L’eau, un trésor en partage

L’eau est sans doute l’enjeu majeur du xxi

e

siècle. Cette conférence proposait de se projeter en 2050, et de répondre à des questions

essentielles : quelles sont les conséquences hydrologiques probables - pénurie, crues, sécheresses - du changement climatique ?

Quel volume d’eau faudra-t-il pour produire une alimentation en quantité suffisante pour une population mondiale en croissance ?

Quelles conséquences aura l’augmentation de la production alimentaire sur la conservation des écosystèmes et de la biodiversité ?

Conférence de Ghislain de Marsily, à l’occasion de la Fête de la science (11 octobre 2013).

Quand la Terre était trop jeune pour Darwin

Cette conférence est revenue sur la querelle enflammée qui opposa physiciens et biologistes évolutionnistes à la fin du xix

e

siècle au

sujet de l’âge de la Terre, et sur ce que les mathématiques avaient à y faire.

Conférence de Cédric Villani, à l’occasion de la semaine des mathématiques (18 mars 2014).

L’apport des nouvelles technologies en biologie des populations

animales

De nouvelles méthodes utilisant des instruments de mesure et des

capteurs ultraminiaturisés, ainsi que des technologies spatiales,

révolutionnent désormais l’approche des animaux dans leur milieu

naturel. Au cours de cette conférence, les lycéens ont eu la primeur

de la découverte, plusieurs mois avant publication, d’un petit robot

créé à l’image du manchot empereur, capable de circuler incognito

dans la colonie qu’il peut ainsi étudier de l’intérieur, sans perturber les

animaux

(Le Maho Y,

et al. Nat Meth

2014 ; 11 (12) : 1242-4)

.

Conférence d’Yvon Le Maho, à l’occasion de la semaine du

développement durable (1

er

avril 2014).

Le compte des mille et une exoplanètes

La recherche d’autres systèmes planétaires que le nôtre fait l’objet d’une quête toujours plus intense et fructueuse. Les progrès

réalisés permettent déjà de comprendre les mécanismes de formation et d’évolution de ces systèmes, et notamment de décrire la

naissance et l’histoire du système solaire, voire de prédire son devenir. À moyen terme, c’est même une réponse à la question de la

fréquence de la vie dans l’univers qui pourra être apportée. Cette conférence a fait le point sur les différentes méthodes utilisées

pour « traquer » ces systèmes planétaires, ainsi que le palmarès de chacune d’entre elles, et présenté un panorama des projets

spatiaux ou au sol aujourd’hui à l’étude.

Conférence de Daniel Rouan, à l’occasion de la Fête de la science (9 octobre 2014).

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