Éditorial Contribuer au développement des sciences et conseiller le pouvoir en la matière, voilà près de 350 ans que l’Académie exerce ces fonctions, grâce à la qualité de ses membres dont certains sont à l’origine de découvertes fondatrices, qui font désormais partie du patrimoine scientifique mondial. Aujourd’hui, forte de la modernisation de ses statuts, l’Académie rassemble un grand nombre d’éminents spécialistes, français ou étrangers, dont les compétences couvrent l’ensemble des domaines scientifiques, y compris les plus émergents. Le caractère essentiel de cette double vocation, contribuer au développement des sciences et conseiller le pouvoir en la matière, s’est considérablement accru au cours des dernières décennies, en raison notamment de l’acquisition massive de nouvelles connaissances. Le cercle des savants du XVIIe siècle a progressivement fait place à un véritable parlement des savants. De fait, l’Académie est avant tout un lieu de débats, vital pour nos sociétés modernes qui, face à la pression d’un essor technologique sans précédent, doivent composer avec les incertitudes qui l’accompagnent. L’Académie poursuit ses objectifs à travers cinq missions : soutien à la vie scientifique, valorisation de l’enseignement des sciences à l’école, information du plus grand nombre, promotion des relations scientifiques internationales, expertise et conseil. L’Académie possède une valeur ajoutée en matière d’expertise unique à l’échelle nationale, qui lui sont conférées par ses caractéristiques mêmes : excellence, indépendance et pluridisciplinarité. Riche de son ancrage dans la communauté scientifique internationale et de sa proximité avec les organismes de recherche et d’enseignement, forte de ses interactions étroites avec les instances qualifiées dans le domaine des sciences - ministères en charge de l’Enseignement supérieur et de la Recherche, de l’éducation ou des Affaires étrangères, parlements, régions, milieu industriel, etc., l’Académie est l’interlocuteur attentif d’une opinion publique parfois bouleversée par l’accélération des avancées scientifiques et technologiques. C’est à la faveur de cette position d’interface singulière que l’Académie des sciences, aujourd’hui, construit le lien nécessaire entre savoir, pouvoir et vouloir - entre science, décideurs et société, comme illustré dans les pages qui suivent. Catherine Bréchignac Jean-François Bach Secrétaires perpétuels
